Португальская кухня не похожа на другие европейские кухни. Атлантический океан омывает половину территории страны, так что неудивительно, что основными блюдами португальцев является рыба и морепродукты – кальмары, тунец, сардины, крабы.

Но главное национальное блюдо – соленая треска бакалау. Говорят, что существует 365 способов ее приготовления, на каждый день в году. Треске принадлежат немалые заслуги в великих географисеких открытиях, севершенных португальскими мореплавателями в 15 веке. Дело в том, что сушеная треска была главной пищей, которую брали с собой португальские моряки, отправляясь в далекие путешествия. Бакалау варят, жарят, едят с картофелем, крутыми яйцами, зеленым горошком, ростками репы, приправляют оливковым маслом. Причем если раньше бакалау считалась простонародной едой, то теперь стала принадлежностью праздничной гастрономии: ее непременно готовят на Рождество и Пасху. Попробуйте простейший рецепт салата из трески. Для этого нужно взять равные количества вареного картофеля и трески (можно копченой), заправить зеленым луком и майонезом.

Мясо в Португалии едят реже, но зато мясные блюда необыкновенно вкусные, ведь в них используется большое количество зелени, специй и вина. Очень вкусны сырокопченые колбасы чоризо, из которых готовят различные салаты и закуски.

Широко используется рис, причем не только как гарнир ко вторым блюдам, но и в качестве десерта – с молоком и яйцами, с сахаром, ванилью, корицей или корочкой лимона.

Очень любят в Португалии фрукты и овощи (особенно фасоль и капусту). Лиссабонцы с гордостью называют себя «салатниками». Это связано с тем, что когда наполеоновские войска в 1807 г. осадили Лиссабон, жители спасались от голода, выращивая капусту и прочие овощи.

Любят в Португалии и сладкое. Пудинги, муссы, пирожные и торты из грецких орехов и миндаля. Лиссабонские пирожные Белема пользуются популярностью не только на родине, но и во Франции, Испании, Германии, Италии. У этих знаменитых пирожных есть своя история. В XIX веке в Белеме жил кондитер Домингуш Рафаэль Алвеш. Однажды проезжавший мимо монах поделился с ним бесценным рецептом, и в 1837 году Алвеш испек первую партию пирожных. Удивительно, но до сих пор точный рецепт приготовления пирожных из Белема остается секретом. Знает его только один человек — нынешний шеф-повар пекарни Мигель. Драгоценный свиток, в котором описан способ приготовления пирожных, хранится в секретной комнате пекарни, куда никто, кроме Мигеля, не имеет доступа.

Ну а главный национальный напиток, конечно же, портвейн. Это красное или белое десертное вино с 20% алкоголя. Все вина имеют сертификаты и производятся только в определенных законом областях. В Лиссабоне есть даже музей портвейна, а центром виноделия является город Порту, по имени которого и названо распространенное во всем мире вино.