Всем критикам, которые отрицают наличие у Соединенных Штатов самобытной кухни, мы бы хотели напомнить, что никакая другая страна не повлияла в такой степени на характер питания во всем мире, как именно США. В этом они превосходят даже Францию, влияние которой неопровержимо подтверждено во всем мире и которая своей кухней показала другим народам, как из определенных компонентов можно приготовить произведение кулинарного искусства, независимо от затраченного времени и денег.

Однако Соединенные Штаты привнесли нечто сверх того — концепцию. Согласно этой концепции, из любого сырого продукта по рациональной методике можно произвести или приготовить готовый продукт или готовое блюдо, которые очень дешевы и своими вкусовыми качествами удовлетворят максимальное число граждан. Гамбургеры, хот-доги или томатный кетчуп — не слишком изысканный плод кулинарной фантазии, но ими можно насытиться и их легко приготовить с минимальной затратой времени.

Несмотря на то что Россия омывается 11 морями, морепродукты появляются на нашем столе незаслуженно редко. Морепродукты не только отличаются деликатным вкусом, но и снабжают наш организм легкоусвояемыми белками, особыми жирами, необходимыми минералами и витаминами.

По содержанию питательных веществ морепродукты схожи с рыбой, но есть и некоторые различия. Морепродукты являются ценными поставщиками белка (18-20%). В отличие от рыбы, белок в морепродуктах имеет более волокнистую структуру и поэтому усваивается несколько труднее, зато быстрее дает ощущение сытости. Содержание углеводов не превышает 1%, за исключением мидий (1,9%) и устриц (4,7%), но даже это ничтожное количество придает мясу морепродуктов приятный сладковатый привкус. Содержание жира в морепродуктах 1-2%, лидером среди них являются крабы (5%). В результате получаем на 100 г чистого продукта, без ракушек и панциря, от 60 (осьминог) до 120 (крабы) ккал - идеальный продукт для похудения.

Кто из нас не любит пригубить ароматное вино в приятной компании? Многих потом мучают угрызения совести за бесцельно проведённое время, и лишь единицы знают о полезных свойствах вина.

В научных кругах исследования вина начались после открытия "французского парадокса". Было показано, что французы по сравнению с другими европейцами меньше страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями. После сравнения климата, деталей диеты и образа жизни стало ясно, что причина крепкого здоровья французов кроется в красных столовых винах.

Вообще вино содержит много полезных элементов. Прежде всего, это - минеральные соли и микроэлементы. Такие важные ионы, как калий, магний - основа нормального функционирования нервной системы; цинк необходим для роста волос и ногтей, железо служит для формирования молекул, переносящих кислород с током крови. При этом от вина не удаётся потолстеть (в нём практически нет углеводов и отсутствуют липиды).

Это восхитительное слово "Шампанское" воскрешает в памяти незабываемые воспоминания, которые во всем мире непременно связаны с праздником, весельем и радостью. Легенда гласит, что монах Дом Периньон впервые изобрел рецепт шампанского вина, но этому нет официальных или исторических свидетельств. Зато одно известно точно: в 17 веке, когда все вина во Франции перевозились и хранились в бочках, большое количество шампанских вин, приготовленных как и все другие ...взрывались во время доставки в весеннее время. Дом Периньон был владельцем винного склада в аббатстве Отвилье (которое находится на С-В Франции). Он сделал необычное открытие: брожение шампанских вин прекращается, как и всех других вин, спустя месяц после сбора урожая, и.....возобновляется следующей весной!

Шампанские вина имеют одну специфическую особенность: они хранят часть сахара в течение первой зимы. Позднее, Луи Пастер смог объяснить этот феномен: все дело в большом количестве содержания известняка в землях провинции Шампань. Дом Периньон решил хорошенько закупорить вино в бочках, чтобы оно сохраняло газ до возобновления брожения. Таким образом появилось первое шампанское. Бутылки для своего вина Дом Периньон производил сам, но разрешение на продажу этого вина было получено только в 1726 г., через 11 лет после его смерти. Прошло еще несколько лет, прежде, чем изобрели специальные бутылки, способные выдерживать давление газа и проволочную уздечку мюзле, которая надевается на пробку шампанского и фиксирует ее.

Когда сады средней российской полосы, укрытые снежными одеялами, засыпают до следующей весны, о плодовом великолепии лета напоминают лишь редкие грозди пурпурной рябины. Зато прилавки рыночных торговцев фруктами расцветают новыми красками. Сквозь серебряный иней первых морозов светятся яркими боками - мандарины, хурма, фейхоа, грейпфруты, гранаты - "поздние дети" южных широт.

Человек культивирует виноград с глубокой древности. Виноград бывает нежным и сочным, сладким и мясистым или терпким и ароматным. Известно более 70 видов и 3000 сортов винограда. Его уникальность в том, что он богат витаминами С, А, B1, B2, B5, B6, B9, E, PP, P, важнейшими для здоровья организма микроэлементами и аминокислотам, а главное - виноград содержит глюкозу и фруктозу, то есть легкоусваиваемые сахара. Это наиболее естественный и полезный продукт, который создан природой для человека, и получивший название "растительного молока". Виноградолечение, или ампелотерапия, было известно так же давно, как и сам виноград.

В определенных дозах виноград способствует нормализации сердечного ритма и артериального давления, уменьшает отеки, снимает одышку, улучшает аппетит и налаживает сон. Лечебные свойства винограда зависят от его сорта. Это относится и к вину. Потому что вино - квинтэссенция лучших свойств виноградных ягод. Белое вино, например, полезно при нарушениях обмена жиров, белков и натуральных веществ, а красное - при заболеваниях верхних дыхательных путей. Но при сахарном диабете виноградные вина вредны: в них сахаров в избытке.

Историческая справка

Первые сведения о горчице найдены в таком авторитетном источнике, как Библия, а именно в Евангелиях от Матфея и Марка. Семена этого растения были найдены в киммерийской посуде при раскопках недалеко от Багдада. Уже в первом веке римлянин Columella первым описал рецепт приготовления горчичной смеси.

Хрен и горчица хорошо помогают при лечении ушибов, язв, нарывов и ревматизма. Во многих языках название горчицы происходит от латинского названия “mustum ardeum” (в переводе - «жгучий, пекущий, распаляющий мозг»). Французские знатоки горчицы в городе Дижон (город-порт в Бургундском канале) первыми начали производить продукты, в состав которых входила горчица.

Дижонская горчица стала очень популярной и даже вошла в состав праздничных дорогих обедов знатных парижан. Одновременно ее начали производить несколькими способами. Основными компонентами горчичной смеси являются очищенные или неочищенные семена, молотые и обезжиренные семена белой и черной горчицы. Их заливают уксусом, добавляют соль, сахар, черный перец, душистый перец, хрен, томатную пасту и белковый гидролизол, затем все компоненты заливают уксусом для получения густой и очень острой смеси.

Историческая справка

Очень тяжело сейчас определить, когда начали использовать мускатный орех в медицине и в кулинарии. Древним египтянам, финикийцам, грекам и римлянам, как показывают исследования, это растение вообще не было известно. Также отсутствуют какие-либо исторические данные о лечебных свойствах этого растения в древних китайских и индийских медицинских справочниках. Скорее всего, родиной его является Средиземноморье.

В Европу его завезли только в VI веке (из Индии в Константинополь). Со временем небольшие партии мускатного ореха постепенно появлялись на рынке южной Европы. Сюда их на протяжении восьми веков обычно завозили купцы-арабы. Цены на мускатный орех были просто баснословные, несмотря на то, что на протяжении этого времени были известны только его лечебные качества. Качества мускатного ореха как приправы открыли только в ХV веке во время развития торговли Португалии с островами, на которых его выращивали.

Оказывается, мамы сладкоежки делают своих малышей симпатичными и веселыми. Шоколад, который абсорбируется будущей мамой, может иметь благотворное воздействие на ребенка. Команда финских исследователей наблюдала за 305-ю молодыми мамами и их детьми. Родившиеся малыши были более веселы и активны, если их мама в беременности ела шоколад каждый или через день. Действительно, шоколад - это не только любимая всеми сладость, но и продукт важной нутрицевтической ценности. Плитка (100гр) черного шоколада (70% какао) содержит: 9 гр. протеинов, 36 гр. глюцидов, 40 гр. жиров (масло какао) и 14 гр. клетчатки. Но даже не это важно. Важно то, что в шоколаде содержится значительное количество ценных минеральных солей, микроэлементов и витаминов. Так, в черном шоколаде содержатся в высокой концентрации калий, магний и фосфор. Конечно, не стоит путать черный шоколад и молочный и, уж тем более, белый шоколад, который содержит только масло какао и сахар. Если Вы хотите остаться в форме, то нужно исключить из рациона молочный, сливочный и белый шоколад. Они содержат слишком много сахара и жиров. А вот черный - очень даже рекомендован, но, конечно, в меру (1-2 кубика в день) или десерт из черного шоколада раз в неделю.

В области кулинарии Англия полна сюрпризов. Карты меню изобилуют названиями кушаний из всех стран мира. Однако это не означает, что собственно английская кухня исчезла или превратилась в какой-то международный конгломерат. Напротив, благодаря своему врожденному консерватизму британцы и в этой сфере сохранили традиционные кушанья в своем исконном виде. Ведь приезжим бросаются в глаза те продукты, которые покупают иностранцы, живущие преимущественно в крупных городах.

Англичане придают большое значение завтраку. В отличие от французов, которые торопливо глотают рогалик, запив его черным кофе, английский завтрак служит солидной основой рациона на весь день. Чай перед завтраком составляет как бы фундамент для сытной еды. Вероятно, эта традиция ведет свое начало от мореплавателей, которые влияли на обычаи островитян.