Когда речь идет об австрийской кухне, то имеется в виду прежде всего венская кухня. А блюда не из венской кухни считаются всего лишь местной спецификой. В отличие от других монархических государств, где правящий двор определял житейский стиль эпохи и вводил новые правила, венская, или австрийская кухня развивалась в обратном направлении.

Более дюжины народов, населявших Габсбургскую монархию, направляли в метрополию на Дунае своих самых лучших чиновников, ремесленников и торговцев, но также и искуснейших поваров и лучшие рецепты. Многие блюда родились в крестьянских кухнях и за века настолько усовершенствовались, что удовлетворяли и изысканные вкусы в императорском дворце.

Географическое положение Болгарии на рубеже Европы и Азии наложило свой отпечаток и на национальную кухню. Для нее характерно пестрое смешение вкусов самых разных регионов. Многовековое турецкое господство отразилось и на болгарской кулинарии. Многие блюда напомнят также армянскую или грузинскую кухню. Болгария – солнечный край, который богат дарами природы – овощами и фруктами. Овощи используют для приготовления разнообразных салатов и консервируют. Гордостью болгарских кулинаров являются фаршированные овощи.

Одна из самых популярных закусок – непритязательный и простой, но вкусный шопский салат, или овчарский салат с ветчиной. Салаты обычно заправляют винным уксусом, растительным маслом и острым перцем, очень часто кладут чеснок. Есть и одна тонкость, которая нам может показаться излишней – при приготовлении салатов с помидоров, огурцов и сладкого перца снимают кожицу.

Китайская кулинария имеет самую длинную историю и неразрывно связана с древней китайской философией. Еще во втором тысячелетии до нашей эры мудрец И Инь создал теорию «гармонизации питания». А Конфуций обучал приемам кулинарного искусства в VI—V веках до н.э. И сегодня в провинции Шаньдун его рецепты составляют основу конфуцианской кухни.

Китайская кухня поражает разнообразием блюд. «Нет несъедобных продуктов, есть плохие повара», - говорят китайцы. Действительно, в китайской кулинарии используются такие экзотические продукты, как акульи плавники, ласточкины гнезда, змеи, вяленые медузы, ростки бамбука – всего просто не перечислишь. Тем не менее, это не значит, что приготовление блюд очень трудоемко. Конечно, есть блюда, с которыми справится только опытный повар, но множество других рецептов быстры и просты в приготовлении.

Узбекская кулинария – это более сотни рецептов плова, десятки видов шашлыков и блюд из мяса, наваристые супы, экзотические салаты, вкуснейшие восточные сладости, разнообразные лепешки и мучные изделия. Это долгие трапезы с нескончаемыми пиалами чая и неспешными беседами.

Для европейца узбекская кухня может показаться непривычной – она очень сытная и жирная. Однако трудно найти блюдо, которое было бы так же вкусно, как настоящий узбекский плов.

Плов – это гордость узбекской кулинарии, хотя везде он готовится по-разному. Плов преимущественно делают из баранины, но можно и из говядины или казы (конской колбасы). Бывают пловы без мяса или без риса, специальные праздничные или для особых случаев. Узбеки стараются использовать для плова крупный хорезмский рис, его зерна обладают особым жемчужным блеском, а морковь предпочитают желтую. Особый аромат узбекскому плову придают пряности – зира, барбарис, иногда шафран и чеснок. Головки чеснока, предварительно помытые и очищенные от верхней шелухи, кладутся целиком перед закладкой риса - в зирвак, и засыпаются рисом. Потом извлекаются из готового плова и укладываются на блюдо поверх риса. Для достижения яркого красно-коричневого цвета плова рекомендуется при раскаливании масла бросить в него и обжарить до черноты маленькую косточку, а потом ее выбросить. Мясо лучше использовать с наличием жира. При использовании очень жирного мяса количество масла необходимо уменьшить на треть.

Журналы о здоровье и современные диетологи во весь голос воспевают пользу оливкового масла. Но чем же оно так полезно? Калорий в нем ровно столько же, сколько и в подсолнечном масле, а цена, мягко говоря, кусается. Секретов у оливкового масла и оливок много, о них мы вам и расскажем.

Оливковое дерево - самая древняя культура, возделываемая человеком. Еще 8000 лет назад из его плодов научились добывать масло, которое уже тогда называлось "зеленым золотом". Оливковое дерево относится к тому же виду, что и сирень, и распространено по всему побережью Средиземного моря. Его плоды - оливки - в сыром виде в пищу не пригодны из-за горького вкуса, но еще в древности люди подметили высокое содержание масла в них. Оливковое масло использовалось не только для приготовления пищи, но и в лечебных и косметических целях. Незаменимым было "зеленое золото" и для освещения жилища, ведь только оливковое масло не коптит при горении. В некоторых странах кувшин масла был эквивалентом денег.

Сахар в магазине сейчас можно найти какой угодно. И быстрорастворимый, и леденцовый, и такой, что только с чаем вприкуску. И белый, и коричневый... Вот с коричневым, кстати, каши не сваришь. Очень уж недешев. А вот кофе или чай - дело другое. Аромат коричневого сахара обещает оттенить вкус любого напитка... Какой сахар все же слаще, полезней и много ли его можно съесть - выясняла наш корреспондент Марина Панова.

Почему коричневый так дорог?

Есть любители, которые перепробовали полдюжины сортов коричневого сахара. Этот, из Швеции, хорошо подчеркивает вкус кофе. А тот, из Англии, и вовсе идеален. Или наоборот. Лично я попробовала три сорта. Разницы никакой не уловила. Наверно, настоящий гурман должен иметь очень чувствительные вкусовые рецепторы... или чрезмерно тугой кошелек.

Глинтвейн в переводе с немецкого - "пылающее вино". Неизвестно, кто впервые придумал подогреть вино и добавить в него специи и сахар, но ещё древнеримский кулинар Апициус в своей книге "Сonditum Рaradoxum" посвящал гурманов в тонкости "облагораживания" вина с помощью тимьяна, кориандра, корицы, гвоздики и лаврового листа. Глинтвейн - любимый зимний напиток миллионов. Особой популярностью он пользуется у жителей стран Европы; в Германии, Чехии, Венгрии, Австрии глинтвейн - такая же часть рождественского ритуала, как нарядная елка, фигурные пряники и праздничные базары.

Ничто так не согреет после зимней прогулки, как бокал правильно приготовленного глинтвейна. К тому же, "пылающее вино" - прекрасное средство от простуды! Из чего же готовят этот напиток богов, спросите вы? Из красного вина, сахара или мёда, специй и фруктов. Ингредиенты закидывается в кастрюльку, заливаются вином и всё подогревается до 70 градусов. Глинтвейн - дело тонкое. Поэтому прежде чем приступить к ритуалу, вспомните золотые правила:

В 1869 году в США был получен первый патент (N 98304) на технологию изготовления жевательной резинки. По иронии судьбы, этот патент оказался абсолютно бесполезным - защищенная им рецептура и технология никогда не применялись для реального производства жевательной резники. Любопытно, что популярности жевательной резинки способствовали два совершенно не связанных между собой события - американский "сухой закон" и Вторая Мировая война.

Менее, чем за 100 лет жвачка стала одним из самых широко распространенных в мире пищевых товаров и феноменом массовой культуры. Ныне, на родине жевательной резинки, в США продаются более 100 сортов жвачки, которые производят 10 транснациональных корпораций и неустановленное количество мелких производителей. Ежегодно, американцы расходуют на жвачку $2 млрд., примерно четверть этой суммы приходится на долю детей и подростков. Среднестатистический житель США потребляет в год 300 пластинок жвачки. По данным Национальной Ассоциации Производителей Жевательной РезинкиNational Association of Chewing Gum Manufacturers, если спрос на шоколад и конфеты может колебаться в зависимости от моды или времени года, то спрос на жевательную резинку всегда остается стабильным.

В 2003 году исполняется 150 лет со дня изобретения картофельных чипсов. Любопытно, что чипсы, которые ныне имеют репутацию простонародной и нездоровой еды, изначально были созданы для высшего света США.

По данным Американской Ассоциации ЗакусокSnack Food Association, чипсы остаются одним из наиболее популярных продуктов в США. Ежегодные объемы продаж чипсов в США составляют примерно $6 млрд., американцы поедают чипсов больше, чем где бы то ни было в мире - почти 3 кг. в год. По статистике Министерства Сельского Хозяйства СШАDepartment of Agriculture, на изготовление чипсов уходит 11% всего картофеля, выращенного в США (для изготовления килограмма чипсов требуется 4 кг картофеля).

Чипсы, наряду с гамбургерами и "хот догами", стали одним из вкладов США в мировую кулинарию. Отцом нового блюда могут считаться железнодорожный магнат и один из легендарных американских миллионеров Корнелиус ВандербильтCornelius Vanderbilt и повар отеля Moon Lake House в городе Саратога-Спрингс, и Джордж КрамGeorge Crum (по одним источникам индеец, по другим - чернокожий). В 1853 году Вандербильт остановился в Moon Lake House и во время обеда приказал официанту унести поданную ему жареную картошку, так как она была слишком толсто нарезана и не прожарилась. Повар Крам решил исправить ситуацию: он очень тонко нарезал картофель, обжарил его в большом количестве масла до хруста и посолил. Вандербильт пришел в восторг и все время пребывания в отеле поедал хрустящие картофельные ломтики. Таким образом чипсы стали популярны среди американского бомонда и вошли в меню фешенебельных ресторанов США.

Историческая справка

Древним римлянам это растение было известно и как приправа, и как лекарство. Со временем о его существовании узнала и средневековая Европа. Древние римляне добавляли чабер для придания блюдам специфического аромата. Им приправляли овощное рагу (в его состав входили такие компоненты как бульонный соус, вино и растительное масло). Чабер также добавляли в соусы для запеченной дичи, к зайчатине, свинине и другим кушаньям. Знатные римляне традиционно носили венок из чабера, так как в те времена он считался так называемым «растением для венков».